La question sociale de la mort
Patrick Baudry (Université Bordeaux Montaigne)
RésuméC’est de la mort qu’il est toujours question et non pas seulement de la « fin de vie ». Ou, pour le dire autrement, la fin de vie ne peut tout contenir d’une mort qui n’est pas pour maintenant, et qui n’est pas réductible à une dernière étape de l’existence. Pour reprendre une expression qui s’est largement diffusée, la « phase terminale » ne relève pas de la terminaison. Le mourir introduit à un rapport complexe à la mort : il nous rappelle sans doute à l’évidence d’une issue dont nous avons la représentation, mais aussi à ce qui excède la possibilité d’inclure la mort comme simple échéance.
Si la mort est affaire de société, ce n’est pas seulement parce que des coutumes se pratiquent, que des habitudes se répètent ou que des traditions demeurent, ou se modifient. C’est le rapport à l’existence et la relation de l’un avec l’autre qui constituent ici des enjeux majeurs. La représentation de la limite, la logique de la transmission, l’épreuve de la perte ne relèvent pas de la seule volonté d’individus.