Y4HPH4U4 : Textes de philosophie en langues étrangères 2
Histoire de l’éthique
Roman Sozanski
Résumé du cours
Que veut dire « vivre bien » ? Et comment la philosophie peut-elle nous aider à répondre à cette question ? Telles sont les deux interrogations qui structurent la réflexion proposée par le philosophe anglais Bernard Williams dans son ouvrage L’Éthique et les limites de la philosophie. En inscrivant son questionnement dans une histoire critique de l’éthique, c’est-à-dire à peu près dans une critique de la tradition philosophique occidentale et de ses tentatives de réponse à la question de Socrate « comment doit-on vivre ? », l’auteur entreprend de dessiner les limites du pouvoir de la philosophie lorsqu’il s’agit de penser notre « vécu éthique ». L’organisation, la structuration du champ de l’expérience éthique à l’aide de grands déploiements théoriques et systématiques constitue un projet qui mériterait d’après lui un accueil sceptique. On le comprend, l’objectif de Bernard Williams est d’éclaircir la contribution de la philosophie à la vie éthique tout en montrant que son pouvoir, dans cette direction, est limité. Mais limité par quoi ? Qu’est-ce qui résiste ? Qu’est-ce qui autorise Williams à considérer que l’éthique déborde ce dont la réflexion théorique est capable ? Et d’abord, quel est ce pouvoir qui trouve ses limites dans l’éthique ? Que peut-il néanmoins pour la vie éthique ? L’ambition du cours proposé est double. Il s’agit d’une part de se familiariser avec l’éthique, en étudiant, conformément à la sélection opérée par l’auteur, ses déploiements successifs dans l’histoire de la philosophie : on s’attachera notamment à comprendre les propositions de Platon, d’Aristote et de Kant, les théories contractualiste (Rawls) et utilitariste (en particulier Sidgwick et Hare), pour atteindre finalement les thèses de Bernard Williams lui-même. Le second objectif consiste dans la manipulation de textes en langues étrangères.
N.B. : pas d’inquiétude à avoir concernant la maîtrise de la langue : les textes seront toujours distribués en langue originale et dans leur traduction en français.
Bibliographie indicative
Ouvrages de Bernard Williams
Williams, B., « Moral Luck »: Philosophical Papers 1973-1980, Cambridge University Press, 1981.
Williams, B., L’Éthique et les limites de la philosophie, Gallimard, trad. M.-A. Lescourret, 1990.
Autres textes de référence
Platon, La République, trad. P. Pachet, Gallimard, 1993.
Platon, Gorgias, trad. M. Canto-Sperber, Flammarion, 2007 (3e éd.).
Aristote, Éthique à Nicomaque, trad. R. Bodéüs, Flammarion, 2004.
Hume, D., Traité de la nature humaine, III. La morale, trad. P. Saltel, Flammarion, 1993.
Kant E., Métaphysique des mœurs I. Fondation. Introduction, trad. A. Renaut, Flammarion, 1994.
Sigdwick H., The Methods of Ethics, Cambridge University Press, 2011.
Rawls, J., Théorie de la justice, trad. C. Audard, Points, 2009.
Hare, R. M., Moral Thinking, Oxford University Press, 1981.